Автор: Findmykids 에디터팀

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십대들은 이유 없이 거짓말을 하는 경우가 드뭅니다. 어린아이들과 달리, 십대들의 속임수는 자신의 경계를 설정하거나, 자신을 보호하거나, 또래 집단에 어울리고자 하는 욕구와 더 관련이 있습니다. 이러한 이유를 이해하면 십대를 지지하고 신뢰를 쌓는 데 도움이 될 수 있습니다.

📊 연구 결과

이 나이대의 십대들은 속임수가 더 복잡하고 치밀해지며, 그 이유는 자아 발견, 개인적인 경계 설정, 그리고 소속감에 대한 욕구와 관련이 있습니다.

연구에 따르면, 십대들은 자신의 경계를 보호하는 데 도움이 된다면 거짓말을 정당하다고 생각하며, 자신의 속임수가 발각되지 않을 것이라고 확신할 때 더 자주 거짓말을 합니다.

🔑 십대들이 진실을 숨기는 이유와 부모가 할 수 있는 일

아이들이 자라면서 부모에게 속마음을 잘 드러내지 않는 경우가 있습니다. 십대가 무언가를 숨기거나 대화를 피하는 것처럼 보일 때도 있지만, 이는 성장 과정의 일부이며 거짓말을 하는 데에는 나름의 이유가 있습니다.

십대들이 거짓말을 하는 이유는 다음과 같습니다.

개인 공간 보호하기

십대들은 사생활을 더욱 소중히 여기며 지나친 관심과 감시를 피하기 위해 무언가를 숨길 수 있습니다.

대처 방법: 개인적인 경계를 존중해 주세요. ‘네가 어떤 것들은 혼자 간직하고 싶어 한다는 걸 이해해. 하지만 난 항상 네 이야기를 들어줄 거고, 네가 필요할 땐 언제든 내 곁에 있을게.‘ 십 대들은 자신만의 비밀을 가질 권리가 있습니다. 중요한 규칙은 정하되, 강요하지는 마세요.

십대들은 독립하고 싶어합니다.

때때로 십대들은 제약을 피하기 위해 거짓말을 하기도 합니다. 예를 들어, 친구 집에 간다고 말하지만 실제로는 파티에 가는 경우입니다.

대처 방법: 규칙을 정하고 설명하세요. ’자유를 누리고 싶어하는 마음은 이해하지만, 내 최우선 순위는 너의 안전이야.‘

집단에 소속되고 싶은 마음

십대들은 친구들과 어울리거나 친구를 보호하기 위해 거짓말을 할 수 있습니다. 예를 들어, 친구를 실망시키지 않거나 다른 사람의 비밀을 누설하지 않기 위해 진실을 숨길 수 있습니다.

대처 방법: 친구 관계에 대해 이야기해 보세요. ‘친구가 거짓말을 해달라고 부탁한다면, 그 친구가 당신을 곤란한 상황에 빠뜨리는 것인지 생각해 보세요.’

정체성 탐색

거짓말은 자아 발견의 일부일 수 있으며, 다양한 역할과 이미지를 실험해 보는 과정일 수 있습니다.

대처 방법: 십대 자녀의 정체성 탐색을 지지해 주세요. ’네가 누구인지 알아내려고 노력하는 걸 이해해. 엄마는 언제나 네 곁에 있다는 걸 잊지 마.‘

판단에 대한 두려움

십대들은 어른이나 또래의 판단을 피하기 위해 자신의 실패를 숨길 수 있습니다.

해결 방법: 십대가 편안하게 진실을 말할 수 있는 분위기를 조성하세요. ’무슨 일이든 나에게 말해도 돼. 나는 너를 판단하지 않을 거야.»

십대들이 악의를 품거나 자신이 ‘나쁜 아이’라서 거짓말을 하는 것이 아닙니다. 그들은 세상에서 자신의 자리를 찾고 있는 중입니다. 정직함이 그들을 더 강하게 만든다는 것을 보여주고, 진실을 말할 때마다 칭찬해 주세요.

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다른 사람의 감정을 이해할 수 있는 아이들은 거짓말을 덜 합니다. 이는 2024년에 학술지 Journal of Experimental Child Psychology에 발표된 연구에서내린 결론입니다. 이는 아이들이 자기자신의 거짓말이 다른 사람에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 상상하는 능력과 관련이 있습니다. 이러한 능력을 **인지적 공감(cognitive empathy)**이라고 하며, 이는 충분히 발달시킬 수 있습니다.

인지적 공감이란 무엇이며, 어떻게 작동할까요?

인지적 공감이란 다른 사람이 무엇을 느끼고 있는지를 이해하고, 그 사람의 입장에서 상황을 생각해 보는 능력입니다. 이는 단순히 감정을 함께 느끼는 것이 아니라, 상황을 상대의 시선으로 바라보는 능력입니다.

예를 들어, 아이가 누군가에게 상처를 받았다고 이야기할 때, 인지적 공감은 부모가 아이의 아픔을 느끼는 것뿐만 아니라, 왜 그런 반응을 하게 되는지도이해하도록 도와줍니다.

때때로 인지적 공감은 정서적 공감과 혼동되기도 합니다. 정서적 공감이란 다른 사람의 감정을 그대로 느끼고, 그 감정에 ‘전염되는’ 능력입니다. 예를 들어 아이가 울고 있으면, 부모도 슬픔을 느끼거나 함께 울게 될 수 있습니다.

두 가지 공감 모두 중요하지만, 아이들이 자신의 행동이 가져올 결과를 인식하도록 돕는 것은 바로 인지적 공감이며, 이로 인해 아이들은 거짓말을 덜 하게 됩니다.

공감 능력이 있는 아이들이 거짓말을 덜 하는 이유

아이에게 공감 능력이 발달하면, 거짓말이 다른 사람에게 상처를 주거나 문제를 일으킬 수 있다는 사실을 깨닫기 시작합니다. 그리고 이러한 인식은 아이에게 점점 중요해집니다.

월든대학교(Walden University) 임상심리학 박사(PhD)인 캐롤 브레이디(Carol Brady)는 아이들이 솔직해지는 것을 두려워하지 않도록 대화하고, 모든 면에서 완벽할 필요는 없다는 점을 계속 상기시켜 주라고 조언합니다.

아이에게 이렇게 말할 수 있습니다.
«내가 너에게 질문 하나를 하려고 해. 어쩌면 내가 듣고 싶지 않은 이야기를 하게 될 수도 있어. 하지만 기억해 줘. 네 행동이 곧 너 자신은 아니야. 나는 어떤 상황에서도 너를 사랑해. 누구나 실수할 수 있거든. 그래서 잘 생각해 보고 솔직하게 대답해 주길 바라.»

아이에게 이 말을 곱씹어 볼 시간을 주면, 진실을 말할 가능성이 더 높아집니다.

항상 아이를 사랑하고 있다는 사실을 상기시켜 주고, 진실을 말해도 두렵지 않은 환경을 만들어 주세요.

아이가 공감을 기르도록 돕는 방법

인지적 공감 능력은 나이가 들면서 발달하며, 복잡한 사고 과정을 담당하는 뇌의 전전두엽 피질을 적극적으로 사용합니다. 참고로, 바로 이 인지적 공감이 (아직까지는) 우리를 로봇과 구분 짓는 요소이기도 합니다.

인지적 공감을 키우기 위해 할 수 있는 일은 다음과 같습니다.

• 정서 지능 기르기
  정서 지능은 인지적 공감과 밀접하게 연결되어 있습니다.
• 감정을 인식하고 이해하는 능력을 키우는 책과 아동용 프로그램 활용하기
  자신의 감정과 타인의 감정을 이해하도록 돕는 콘텐츠는 인지적 공감을 강화하는 데 도움이 됩니다.
• 문학 작품 읽기
  이야기와 등장인물의 감정에 몰입하는 경험은 세상을 다양한 관점에서 바라보게 하며, 인지적 공감 발달에 기여합니다.
• 적극적 경청 연습하기
  주의 깊게 듣고 질문을 하는 능력은 상대의 생각과 감정을 더 잘 이해하도록 돕습니다. 부모가 적극적으로 경청하는 모습을 보이면, 아이는 자신의 감정을 더 빠르게 이해하는 법을 배우게 됩니다.

이 조언들을 한 번 실천해 보시겠어요? 분명 잘해내실 수 있을 거예요.
그리고 만약 바로 되지 않더라도 괜찮습니다. 인지적 공감은 시간이 지나면서 서서히 발달하니까요.